¿Qué es la preeclampsia?
La preeclampsia es una condición grave que puede ocurrir durante el embarazo. La condición hace que su presión arterial sea muy alta y puede ser potencialmente mortal. La preeclampsia puede ocurrir temprano en el embarazo o incluso después del parto, pero a menudo ocurre después de las 20 semanas de edad gestacional. Se estima que el 10 por ciento de las mujeres experimentan preeclampsia.
Los médicos no saben exactamente qué causa la preeclampsia. Creen que posiblemente esté relacionado con el desarrollo incorrecto de los vasos sanguíneos en la placenta. Esto puede deberse a antecedentes familiares, daños en los vasos sanguíneos, trastornos del sistema inmunológico u otras causas desconocidas. Independientemente de la causa, la preeclampsia requiere una acción rápida para controlar la presión arterial.
¿Cuáles son los síntomas de la preeclampsia?
Si tiene dos mediciones de presión arterial iguales o superiores a 140/90 mm Hg con cuatro horas de diferencia y no tiene antecedentes de presión arterial alta crónica, es posible que tenga preeclampsia. Este aumento de la presión arterial puede ocurrir repentinamente y sin previo aviso.
Otros síntomas asociados con la preeclampsia incluyen:
- Respiración dificultosa.
- Náusea.
- Dolor de cabeza intenso.
- Falta de aliento.
- Aumento de peso repentino.
- Hinchazón en la cara y las manos.
- Demasiada proteína en la orina, lo que puede indicar problemas renales.
- Cambios en la visión, como sensibilidad a la luz, visión borrosa o pérdida temporal de la visión.
- Vómitos.
Es importante buscar tratamiento médico de inmediato si experimenta alguno de estos síntomas. Las mujeres pueden pasar inicialmente sus síntomas como los de un embarazo normal. Si sospecha que tiene preeclampsia, es mejor estar seguro que experimentar complicaciones más serias.
¿Cómo controlan los médicos su presión arterial?
Su médico considerará qué tan avanzado está su embarazo y el desarrollo de su bebé cuando decida cómo controlar su presión arterial. Si tiene 37 semanas de embarazo o más, se recomienda el parto para detener la progresión de la enfermedad.
Si su bebé aún no se ha desarrollado lo suficiente, es posible que su médico le recete medicamentos diseñados para ayudar a que los pulmones del bebé maduren y al mismo tiempo mantenga baja su presión arterial. Ejemplos:
Medicamentos para bajar la presión arterial.
Corticosteroides, que son medicamentos utilizados para ayudar a los pulmones de su bebé a madurar y reducir la inflamación en su hígado.
Medicamentos que ayudan a reducir las convulsiones, incluido el sulfato de magnesio.
En muchos casos, estos medicamentos se administran en un entorno hospitalario. Si bien no se ha comprobado que el reposo en cama ayude a reducir la presión arterial, se lo puede vigilar más de cerca en un hospital.
Controlar la presión arterial en casa
Si tiene preeclampsia leve (entre 120/80 y 140/90 de presión arterial), su médico puede permitirle descansar en su casa. Querrá vigilar de cerca los síntomas de la preeclampsia. Algunos ejemplos de pasos que podría tomar para tratar de mantener su presión arterial baja y minimizar los efectos secundarios incluyen:
- Disminuir su ingesta de sal.
- Beber mucha agua durante todo el día.
- Aumentar la cantidad de proteínas en su dieta, si su dieta ha carecido previamente de suficientes proteínas.
- Descansar sobre el lado izquierdo de su cuerpo para reducir la presión a los principales vasos sanguíneos.
Tenga en cuenta que tomar estos pasos puede no prevenir efectivamente que su preeclampsia empeore. Es probable que su médico le recomiende que asista a su consultorio con regularidad para realizarse exámenes para evaluar la salud de su bebé.
¿Cuáles son las complicaciones de la preeclampsia?
La complicación más grave de la preeclampsia es la muerte, tanto para la madre como para el bebé. Los médicos también saben que las mujeres que experimentan preeclampsia durante el embarazo tienen un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular y renal en el futuro. Las mujeres con preeclampsia también pueden tener convulsiones (conocidas como eclampsia) o están en riesgo de contraer el síndrome de HELLP. Esta condición grave es sinónimo de hemólisis, enzimas hepáticas elevadas y bajos recuentos de plaquetas. Esta afección puede causar trastornos de la coagulación de la sangre, dolor intenso y puede poner en peligro la vida.
Es importante que acuda a su médico de inmediato si tiene alguno de los síntomas de la preeclampsia para ayudar a prevenir cualquiera de estas posibles complicaciones.
¿Cómo puedo prevenir la preeclampsia?
Si tiene antecedentes de preeclampsia, es importante tomar medidas para garantizar su salud antes de quedar embarazada. Esto puede incluir perder peso si tiene sobrepeso, reducir la presión arterial alta y controlar su diabetes, si corresponde.
Su médico puede recomendar varios pasos preventivos si ha tenido preeclampsia o si está en riesgo de padecer la afección. Ejemplos:
- Medicación.
- Atención prenatal regular para que la preeclampsia se pueda encontrar lo antes posible.
- Hacer y cumplir con sus citas regulares con el médico es vital para reconocer la presión arterial alta.
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