Colestasis Intrahepática del Embarazo: ¿Por qué me pican las manos y los pies?
El embarazo es una etapa llena de cambios en el cuerpo, y algunos de estos cambios pueden resultar incómodos o incluso preocupantes. Si estás embarazada y sientes un picor inusual en las manos y los pies, es probable que te preguntes qué está sucediendo. Este síntoma puede estar relacionado con una condición conocida como colestasis intrahepática del embarazo (CIE), una afección del hígado que afecta a un pequeño porcentaje de mujeres embarazadas, pero que puede tener consecuencias importantes para ti y tu bebé.
¿Qué es la colestasis intrahepática del embarazo?
La colestasis intrahepática del embarazo es un trastorno hepático que generalmente ocurre en el tercer trimestre del embarazo. Se caracteriza por una alteración en el flujo normal de la bilis, una sustancia producida por el hígado que ayuda en la digestión de las grasas. Cuando la bilis no fluye correctamente hacia los intestinos, se acumula en el torrente sanguíneo, lo que provoca los molestos síntomas, especialmente el picor intenso en manos y pies.
¿Por qué ocurre la colestasis?
Aunque no se conoce con exactitud la causa de la CIE, se cree que los cambios hormonales propios del embarazo, especialmente los altos niveles de estrógeno y progesterona, desempeñan un papel importante en la aparición de esta condición. Estos cambios hormonales afectan el flujo de bilis desde el hígado hacia el intestino. Además, se ha observado una predisposición genética, ya que es más común en mujeres con antecedentes familiares de colestasis intrahepática del embarazo.
Síntomas principales: ¿Por qué siento picor en manos y pies?
El picor en las manos y los pies, que puede ser más intenso por la noche, es el síntoma más característico de la colestasis intrahepática del embarazo. A menudo comienza de manera sutil, pero puede volverse insoportable con el tiempo. A diferencia de otros tipos de picazón asociados con el embarazo, como la causada por la piel estirada en el abdomen, el picor de la colestasis no suele estar acompañado de erupciones ni enrojecimientos visibles.
Otros síntomas incluyen:
- Orina oscura: debido a la acumulación de bilis en el cuerpo.
- Heces claras o de color arcilla: por la falta de bilis en el intestino.
- Ictericia (coloración amarillenta de la piel y los ojos): aunque menos común, puede ocurrir en algunos casos más avanzados.
- Cansancio extremo: algunas mujeres también reportan fatiga, aunque es difícil determinar si está directamente relacionada con la colestasis o con el embarazo en general.
¿Es peligrosa la colestasis intrahepática del embarazo?
La colestasis intrahepática del embarazo no suele representar un riesgo grave para la salud de la madre. Sin embargo, puede aumentar el riesgo de complicaciones para el bebé si no se trata de manera adecuada. Los riesgos incluyen:
- Nacimiento prematuro: Los bebés de madres con colestasis tienen mayor riesgo de nacer antes de las 37 semanas.
- Dificultades respiratorias: Al nacer de manera prematura, algunos bebés pueden tener problemas para respirar.
- Muerte fetal: Aunque es raro, existe un riesgo de muerte fetal si la colestasis no se gestiona de manera adecuada.
Por este motivo, es crucial estar alerta a los síntomas y acudir al médico si sospechas que puedes tener esta afección.
Diagnóstico de la colestasis intrahepática del embarazo
Si presentas picazón intensa en las manos, los pies u otras áreas del cuerpo sin causa aparente, es importante que consultes a tu médico. El diagnóstico de la colestasis se realiza mediante análisis de sangre que miden los niveles de las enzimas hepáticas y los ácidos biliares en la sangre.
- Pruebas hepáticas: Ayudan a detectar si hay alteraciones en el funcionamiento del hígado.
- Ácidos biliares séricos: Un aumento en los ácidos biliares en sangre es uno de los principales indicadores de colestasis.
Si bien estos análisis pueden confirmar la presencia de colestasis, el diagnóstico clínico también se basa en los síntomas que describes, por lo que es fundamental que informes detalladamente de cualquier picor o malestar que sientas.
Tratamiento de la colestasis intrahepática del embarazo
El tratamiento de la colestasis intrahepática del embarazo tiene dos objetivos principales: aliviar los síntomas, particularmente el picor, y reducir el riesgo de complicaciones para el bebé.
Tratamientos para aliviar los síntomas
- Ácido ursodesoxicólico (ursodiol): Es el tratamiento más común para la colestasis. Ayuda a reducir los niveles de ácidos biliares en la sangre, aliviando el picor y mejorando la función hepática.
- Antihistamínicos: Aunque el ácido ursodesoxicólico suele ser más efectivo, algunos médicos también recetan antihistamínicos para aliviar la picazón, aunque estos tienen una efectividad limitada en la colestasis.
- Baños con avena: Aunque no resuelven el problema subyacente, pueden ofrecer alivio temporal al picor.
Monitorización del bebé
Dado que la colestasis puede aumentar los riesgos para el bebé, es posible que tu médico recomiende un seguimiento más cercano durante el embarazo. Esto puede incluir:
- Monitoreo fetal frecuente: A través de ecografías y pruebas para evaluar el bienestar del bebé.
- Inducción del parto: En muchos casos, se recomienda inducir el parto alrededor de las 37 semanas o antes si los síntomas son severos. Esto reduce el riesgo de muerte fetal.
¿Se puede prevenir la colestasis intrahepática del embarazo?
No existe una manera segura de prevenir la colestasis, especialmente si tienes una predisposición genética. Sin embargo, llevar un control médico adecuado durante el embarazo puede ayudarte a detectar la afección lo antes posible y minimizar los riesgos. Si ya has tenido colestasis en un embarazo anterior, es más probable que vuelva a ocurrir, por lo que tu médico te vigilará de cerca.
Preguntas frecuentes sobre la colestasis intrahepática del embarazo
¿Desaparece la colestasis después del parto?
Sí, la colestasis intrahepática del embarazo desaparece casi siempre poco después de dar a luz. Los niveles de bilis y los síntomas, como el picor, suelen normalizarse dentro de unos días o semanas tras el parto.
¿Puede afectar la lactancia?
La colestasis no afecta directamente a la lactancia, y la mayoría de las mujeres pueden amamantar sin problemas. Además, los medicamentos utilizados durante el embarazo, como el ácido ursodesoxicólico, son seguros para el bebé.
¿Debo preocuparme si siento un poco de picor durante el embarazo?
El picor leve es bastante común en el embarazo y puede estar relacionado con el estiramiento de la piel o la sequedad. Sin embargo, si sientes un picor persistente o intenso, especialmente en las manos y los pies, es importante que lo consultes con tu médico para descartar la colestasis.
